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穿 透 “道 德” 和 “黨 爭” 的 迷 霧 （二） ── 克 林 頓 總 統 彈 劾 案
作為一國總統，克林頓一向有私德不檢的名聲。回首往事，這位丑聞纏身 的“花花公子”總統之所以在政界所向披靡、深得民心，之所以在“拉鏈門” 案中化險為夷、起死回生，與他任期內美國經濟在低通貨膨脹率、低失業率之 下奇跡般持續增長有直接關系。從１９９１年４月復蘇到２０００年２月，美 國經濟持續增長１０７個月，成為美國經濟史上自１８５４年發生周期性經濟 波動以來，最長的一次持續增長期。 可能有行家會說，把美國經濟騰飛和持續增長的功勞歸功于克林頓，好像 有點兒不太對勁兒吧？１９９６年美國總統大選中，美國民眾的投票率只有４ ９％，卻有一億四千萬美國人投資股票市場。在此意義上說，聯邦儲備委員會 主席格林斯潘才是真正意義上的美國總統。尼克松總統曾極為精辟地指出：“ 在內政方面，我們的國家完全可以自行妥善運轉，無需總統干預﹔但是，在外 交方面，總統的領導作用至關重要。” 話雖然是這么個話，理的確也是這么個理。但是，實話實說，在消除巨額 聯邦預算赤字、重振美國經濟的宏觀決策中，克林頓的確作出了一定貢獻，沒 有功勞也有苦勞，沒有苦勞也有疲勞.其功績不可抹殺，其作用不可忽略， 其影響不可低估。 里根總統執政八年，以減稅、擴軍備戰、大砍社會福利的“虎狼猛藥”， 制服了七十年代以來經濟停滯、通貨膨脹的毛病。但是，美國經濟并未走上良 性循環的繁榮之路，其中最要命的就是巨額聯邦赤字問題。１９９２年，年度 聯邦赤字高達近３千億美元，累計聯邦赤字攀升到４萬億美元，成為懸在美國 總統頭上的一柄達摩克利斯之劍。想當年，老布什總統競選連任失敗，就是吃 了巨額聯邦赤字的大虧。 １９８７年，格林斯潘出任聯邦儲備委員會主席后，位子還沒坐穩，就趕 上了華爾街股市大崩盤，道﹒瓊斯工業股票指數在一天之中狂跌２２％。從１ ９９０年到１９９２年，聯邦儲備委員會先后２７次降息，但經濟卻好似一灘 爛泥，不死不活，復蘇乏力。聯儲會利率調整的作用，一向被美國經濟學界吹 得神乎其神，這時卻似乎喪失了宏觀經濟調控指揮棒的魔力。在巨額聯邦赤字 壓力下，老布什總統在經濟政策中的回旋余地極小，他不但無法以減稅這種共 和黨總統慣用的高招兒刺激經濟，而且不得不打破“不增稅”的競選諾言，增 收百分之零點五的汽油稅。１９９２年７月，老布什提名格林斯潘連任聯儲會 主席，并通過各種公開和私下渠道頻施壓力，希望聯儲會在大選的關鍵時刻大 幅度降息，刺激企業投資和經濟強勁復蘇，以助自己連任總統。 在觀察美國問題時，人們往往注意到美國各州和聯邦法院的“司法獨立” 現象，卻常常忽略美國聯邦儲備委員會的“經濟獨立”立場。勿庸諱言，無論 美國總統還是中國總理，他們的施政綱領和經濟決策常常很難避免那種目光短 淺、只求能在自己任期內“速見政績”的弊端。難能可貴的是，美國聯邦儲備 委員會一向高瞻遠矚，超然獨立，極力防止總統和國會在宏觀經濟決策領域中 橫加干預、濫施壓力。 格林斯潘是共和黨人，曾給尼克松總統當過經濟顧問，在福特政府中干過 總統經濟顧問委員會主席，后經里根和老布什總統提名，先后出任、連任聯儲 會主席要職。但是，格林斯潘卻能超越黨派立場，以經濟繁榮遠景和國家長治 久安為重。因政策沖突，格林斯潘與四位共和黨總統的關系并不融洽，與老布 什總統的關系尤為糟糕。１９８８年８月，在共和黨全國代表大會推舉總統候 選人前夜，聯儲會突然宣布提高利率，把共和黨總統候選人老布什氣得火冒三 丈，有苦難言。 老布什總統執政后，對格林斯潘這種“獨立自主”、“不聽招呼”的行事 風格極為頭疼。１９９１年１月，在經濟蕭條的背景下，老布什竟然在國情咨 文中大聲疾呼：“應當降低利率，而且現在就降。”然而，由于巨額聯邦赤字 和通貨膨脹隱患，格林斯潘對總統的呼吁置若罔聞。１９９２年９月，老布什 在選戰中敗象已露.因經濟復蘇的步調極為緩慢，行政部門希望聯儲會降息 次數多一點，速度快一點，幅度大一點。但是，格林斯潘以經濟全局為重，仍 然穩扎穩打，按步就班。老布什下台后，氣急敗壞地把失敗歸咎于格林斯潘。 １９９８年８月，格林斯潘因引導全球擺脫金融危機炙手可熱，老布什卻重提 傷心舊事：“如果聯儲會降息幅度再大一點，我可能會連任成功，因為經濟會 進一步復蘇。總之，我讓格林斯潘連任，他卻不讓我連任。” 克林頓上任之初，在外交領域中缺乏經驗，遲疑寡斷，搖擺不定，目標混 亂。美國在“后冷戰”新世界中角色未定，好在冷戰已告結束，天下無大事。 美國民眾迫切需要的是一位擅長處理國內事務的總統。克林頓競選獲勝后，一 反以往歷屆政府組閣慣例，首先組成了總統經濟班子，設立與國家安全委員會 平級的國家經濟委員會，延攬耶魯和牛津出身的精英入閣參與決策，廢寢忘食 勤奮工作，大膽施展聰明才智。 因揭露水門事件一舉成名的著名記者伍德沃德在暢銷書《白宮備忘錄》中 披露，克林頓剛一當選，立刻移樽就教，邀請格林斯潘來小石城的州長官邸見 面。格林斯潘侃侃而談，克林頓洗耳恭聽。格林斯潘直言，當聯邦赤字攀升到 某一高度之后，聯儲會出台的貨幣政策就會黯然失效。聯儲會雖然號稱神通廣 大，實際上只能調控短期利率，問題之關鍵在于，要借助短期利率的調控影響 長期利率的走勢，后者與企業的投資貸款利率和消費者的房屋貸款利率直接相 關，對美國經濟的持續繁榮昌盛具有至關重要的影響。然而，由于聯邦赤字預 算高達４萬億美元，短期內難以消除，聯邦政府實質上已成為長期貸款市場上 前所未有的大主顧，導致長期貸款市場資金緊缺，長期利率根本無法隨同短期 利率的浮動而下跌，這才是當前經濟不振的主要病灶。格林斯潘認為，如果能 夠大幅度削減聯邦赤字，長期利率肯定自動下滑，高科技投資和房地產自然重 拾歡顏，經濟振興指日可待。 “小石城經濟會晤”一番教誨，使克林頓有茅塞頓開之感，也使格林斯潘 對克林頓刮目相看。格林斯潘以前打過交道的四位共和黨總統，清一色都是厭 煩經濟決策細節、一讀有關聯邦財政的數百種統計數據就頭疼欲裂的主兒。但 克林頓卻不同，他對煩瑣的經濟統計數據極有興趣，不斷就各種宏觀經濟決策 的細節發問，并能運用抽象的經濟學概念進行高層次理論探討。格林斯潘深感 這位年輕有為的民主黨總統聰穎機敏、精通經濟，兩人可謂一見如故，相談甚 歡。此后，克林頓一直與格林斯潘保持了良好的工作和私人關系。以致后來有 人說，格林斯潘簡直形同克林頓的總統特別經濟顧問。 在美蘇冷戰結束、信息革命方興未艾、美國經濟走向全球化的歷史關頭， 克林頓審時度勢，平衡調和，以“新型民主黨人”自居，在自由派“大政府、 高稅收、高福利”和保守派“自由放任、市場導向”的傳統政策之間玩弄平衡 。身為民主黨總統，為了提高國家競爭力，克林頓以犧牲低收入階層利益為代 價，批准北美自由貿易區法案，說服國會同意加入世界貿易組織，把低技朮工 作轉移到第三世界國家，為美國換來高科技、高收入工作。在任期內，他適度 提高了高收入家庭所得稅率，裁減１０萬聯邦政府雇員，砍掉中產階級減稅方 案，批准社會福利改革法案，以求減少開支，降低預算赤字。克林頓政府對教 育改革、科技創新、反壟斷訴訟、高科技人才培訓和信息高速公路基礎建設尤 為關注，極力為企業提供充滿機會和公平有序的自由競爭環境。 基于格林斯潘的高論，克林頓為削減聯邦赤字費盡心機，提出了一套切實 可行的解決方案，向參眾兩院提交了削減預算赤字和刺激景氣并舉的經濟復興 法案，預計在未來５年中削減５千億美元聯邦赤字。參議院表決時以５０對５ ０票持平，副總統戈爾投下了決定性一票，終于使法案得以通過。這是美國政 府多年來首次試圖解決聯邦赤字難題。 經濟復興法案通過后，美國經濟平穩發展，聯邦赤字逐年減少。１９９６ 年之后，經濟發展仿佛進入了開闊水域，千帆競發，乘風破浪，安渡東亞金融 風暴險灘，可謂有驚無險，勢不可擋。道﹒瓊斯工業股票指數從１９９１年的 ３０００點起步，到２０００年２月已突破１００００點大關﹔納斯達克綜合 股票指數從５００點起漲，到２０００年已接近５０００點。股市空前繁榮， 泡沫四起，一時造就了無數科技新貴和百萬富翁。令人目瞪口呆的是，１９９ ９年，４萬億美元的巨額聯邦赤字竟然消失得無影無蹤﹔更令人難以置信的是 ，打了一場“零傷亡”但耗資巨大的科索沃戰爭之后，美國聯邦政府在１９９ ９年度竟然出現了財政盈余，這可是３０年以來頭一遭。 眾所周知，經濟騰飛和赤字消失的真正幕后功臣是微軟、思科、通用電器 、美國在線等高科技企業和水漲船高的廣大納稅人，他們交納的巨額稅金使國 庫充盈，國力大增。但是，克林頓政府在經濟政策調整和削減預算赤字方面做 出的種種努力，有目共睹，功不可沒。 〔待續〕
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