中 国 人 向 来 对 信 不 甚 看 重 ， 故 “ 信 ” 为 五 常 之 末 。 从 国 与 国 的 角 度 来 讲 ， 中 华 帝 国 对 异 族 的 态 度 是 ， 你 臣 服 则 罢 ， 否 则 我 泱 泱 中 华 随 时 可 出 兵 征 之 。 在 古 汉 语 里 ， 天 子 对 诸 侯 开 战 谓 之 “ 征 ” ， 而 征 则 不 必 讲 理 由 的 。 中 华 帝 国 盛 时 （ 大 约 汉 武 帝 时 ， 贞 观 盛 世 、 康 乾 盛 世 ） 尚 能 倡 所 谓 以 “ 信 ” 为 立 国 之 道 ， 然 数 千 年 来 ， 中 华 积 贫 积 弱 之 时 居 多 ， 故 于 信 多 半 停 留 在 纸 上 与 嘴 上 。 洎 乎 鸦 片 战 争 ， 自 尊 （ 自 大 ？ ） 与 自 卑 交 织 下 的 中 国 已 无 自 信 可 言 ， 遑 论 一 “ 信 ” 字 ！

　 　 袁 伟 时 在 其 《 晚 清 大 变 局 中 的 思 潮 与 人 物 》 一 书 中 提 到 ， 僧 格 林 沁 诱 击 根 据 《 天 津 条 约 》 而 来 的 英 国 船 只 ， 虽 然 一 时 “ 天 下 称 快 ” ， 结 果 招 致 １ ８ ６ ０ 年 第 二 次 英 法 联 军 ， 造 成 更 加 惨 重 的 破 坏 ， 最 后 续 订 更 加 丧 权 辱 国 的 《 北 京 条 约 》 。 如 清 政 府 真 的 强 硬 到 底 ， 还 算 不 上 背 信 之 举 。 背 信 在 前 又 丧 军 在 后 ， 故 曾 国 藩 认 为 僧 格 林 沁 闯 下 如 此 大 祸 ， “ 义 当 杀 身 以 谢 天 下 ” 。

　 　 商 品 经 济 或 者 说 现 代 经 济 的 基 础 是 信 用 ， 各 种 各 样 的 合 同 契 约 关 系 无 不 建 立 在 信 用 的 基 础 上 。 西 方 列 强 无 不 重 视 商 品 经 济 的 发 展 。 而 中 国 是 一 个 重 农 轻 商 的 社 会 ， 历 来 有 无 奸 不 商 的 说 法 。 商 业 行 为 是 一 个 合 同 建 立 的 过 程 。 合 同 确 定 之 前 ， 尽 可 以 、 也 应 该 各 抒 已 见 ， 一 旦 合 同 得 到 双 方 （ 或 多 方 ） 的 认 可 ， 则 应 讲 “ 信 ” ， 认 真 执 行 。 然 而 中 国 自 古 轻 商 ， 不 重 视 合 同 建 立 过 程 中 的 各 抒 已 见 。 《 孟 子 · 滕 文 公 上 》 说 ： “ 从 许 子 之 道 ， 则 市 价 不 二 。 ” 又 《 后 汉 书 · 韩 康 传 》 ： “ 尝 采 药 名 山 ， 卖 于 长 安 市 ， 口 不 二 价 ， 三 十 余 年 。 ” 在 古 人 看 来 ， 商 业 行 为 不 讲 价 是 一 种 高 尚 的 行 为 。 而 在 合 同 建 立 以 后 （ 中 国 口 头 合 同 较 风 行 ） ， 认 真 执 行 的 人 却 不 多 ， 无 奸 不 商 即 是 对 商 业 行 为 中 较 普 遍 的 欺 诈 现 象 的 概 括 。

　 　 中 国 历 来 无 专 利 概 念 ， 故 而 赝 品 在 中 国 大 行 其 道 。 北 京 的 王 麻 子 剪 刀 名 满 天 下 ， 亦 仅 能 守 住 三 尺 柜 台 ， 三 尺 之 外 ， 便 有 人 拉 大 旗 曰 ： 正 宗 北 京 王 麻 子 剪 刀 。 君 若 不 信 ， 他 可 以 赌 咒 发 誓 ， 甚 至 把 自 己 的 祖 宗 十 八 代 全 给 押 上 ， 目 的 只 有 一 个 ： 你 口 袋 里 的 孔 方 兄 。 也 许 正 因 为 无 奸 不 商 这 句 话 ， 使 得 商 人 们 行 奸 使 诈 而 脸 不 变 色 心 不 跳 。 当 然 ， 中 国 亦 有 正 当 经 营 的 商 人 ， 他 们 是 商 人 中 的 君 子 。 如 前 提 到 的 经 营 王 麻 子 剪 刀 的 人 。 正 因 为 中 国 的 商 品 经 济 不 发 达 ， 所 以 这 些 商 号 才 得 以 生 存 ， 否 则 ， 酒 香 也 怕 巷 子 深 ， 名 店 也 会 服 从 劣 币 驱 逐 良 币 的 规 律 。

　 　 英 国 人 西 里 尔 · 康 诺 利 （ Ｃ ｙ ｒ ｉ ｌ 　 Ｃ ｏ ｎ ｎ ｏ ｌ ｌ ｙ ） １ ９ ４ ７ 年 访 问 旧 金 山 等 地 后 写 道 ： “ … … 有 一 个 很 大 的 唐 人 街 区 ， 其 中 一 切 都 是 假 货 — — 除 了 中 国 人 。 ” （ … … ｗ ｉ ｔ ｈ 　 ａ 　 ｌ ａ ｒ ｇ ｅ 　 Ｃ ｈ ｉ ｎ ａ ｔ ｏ ｗ ｎ 　 ｉ ｎ 　 ｗ ｈ ｉ ｃ ｈ 　 ｅ ｖ ｅ ｒ ｙ ｔ ｈ ｉ ｎ ｇ 　 ｉ ｓ 　 ｆ ａ ｋ ｅ — — ｅ ｘ ｃ ｅ ｐ ｔ 　 ｔ ｈ ｅ 　 Ｃ ｈ ｉ ｎ ｅ ｓ ｅ 。 ） 这 句 话 让 人 读 了 心 跳 不 已 。 难 道 这 就 是 满 口 仁 义 礼 智 信 的 中 国 人 吗 ？ 中 国 人 说 无 信 不 足 立 身 ， 那 些 赝 品 的 兜 售 者 以 什 么 立 身 呢 ？

　 　 一 作 家 与 温 州 籍 太 太 访 美 ， 在 美 期 间 与 温 州 同 乡 叙 乡 情 。 酒 酣 耳 热 之 际 ， 有 人 向 其 透 露 温 州 人 在 美 致 富 诀 窍 ： 在 美 国 ， 季 节 性 减 价 时 ， 一 般 商 人 均 打 出 削 价 百 分 之 二 、 三 十 的 牌 子 ， 借 以 回 笼 资 金 。 每 值 此 时 ， 温 州 人 亦 贴 出 大 减 价 的 牌 子 ， 降 价 幅 度 百 分 之 四 五 十 甚 至 更 多 。 实 际 上 ， 则 是 暗 地 里 将 标 价 大 幅 提 高 ， 明 减 暗 升 ， 别 人 削 价 卖 货 ， 他 则 抬 价 倾 销 。 该 作 家 听 了 ， 为 之 叹 惋 不 已 。

　 　 其 实 ， 明 降 暗 升 在 大 陆 已 是 公 开 的 秘 密 ， 谁 都 知 道 在 摊 子 上 买 东 西 时 至 少 应 残 酷 地 “ 腰 斩 ” ， 而 在 温 州 等 地 ， 你 砍 他 十 分 之 九 ， 他 仍 面 不 改 色 心 不 跳 地 与 人 成 交 。

　 　 １ ９ ４ ９ 年 中 华 人 民 共 和 国 成 立 ， 共 产 党 在 宣 布 废 除 中 国 历 史 上 一 切 不 平 等 条 约 的 同 时 ， 没 收 了 英 美 等 国 在 华 的 所 有 资 产 ， 宣 布 收 归 国 有 。 在 当 时 的 决 策 者 看 来 ， 这 是 天 经 地 义 、 无 所 谓 “ 信 ” 的 事 情 。 然 而 事 情 恐 怕 未 必 如 此 简 单 。 因 为 在 华 投 资 等 经 济 活 动 大 多 是 商 业 行 为 而 非 政 治 行 为 。 而 对 于 商 业 行 为 ， 一 个 国 家 不 应 以 政 府 的 更 替 为 由 来 使 他 人 的 经 济 利 益 受 损 。 这 也 是 美 国 阿 拉 巴 马 州 为 湖 广 铁 路 债 权 案 而 于 ８ ０ 年 代 初 在 州 法 院 起 诉 中 华 人 民 共 和 国 一 案 的 原 因 。

　 　 中 国 的 对 外 贸 易 领 域 亦 因 “ 信 ” 而 让 外 国 人 目 瞪 口 呆 。 当 合 同 签 订 之 后 ， 中 方 公 司 又 提 出 新 的 要 求 和 条 件 ， 外 商 不 解 地 问 ： “ ｗ ｈ ｙ ？ ” 中 方 的 回 答 是 ， 根 据 外 贸 部 最 新 文 件 精 神 ， 我 们 作 出 这 样 的 决 定 。 当 外 商 索 阅 文 件 时 ， 得 到 的 回 答 往 往 是 ： 密 件 ， 概 不 外 借 。

　 　 在 对 待 合 同 的 形 式 上 ， 中 国 人 与 西 方 人 存 在 较 大 的 差 别 。 西 方 人 无 论 大 小 事 ， 只 要 可 能 ， 皆 将 其 写 成 白 纸 黑 字 ， 签 字 画 押 。 而 中 国 人 往 往 口 头 许 诺 ， 讲 究 所 谓 一 诺 千 金 。 中 国 自 古 就 有 一 个 说 法 ： 天 下 好 汉 有 两 条 ， 一 条 叫 不 要 命 ， 一 条 叫 不 要 脸 。 连 脸 都 不 要 的 人 ， 他 还 需 要 对 谁 讲 信 用 呢 ？ 可 怕 的 是 ， 中 国 兵 法 的 精 髓 竟 然 与 这 不 要 脸 的 精 神 一 脉 相 承 。 所 谓 兵 不 厌 诈 是 也 。

　 　 有 人 说 ， 治 国 须 正 ， 治 兵 须 诈 。 因 为 治 兵 如 苏 洵 所 言 如 御 仆 妾 ， 既 然 如 御 仆 妾 ， 又 何 须 信 用 。 中 国 历 来 有 谋 士 的 传 统 。 这 些 谋 士 因 靠 兵 法 吃 饭 ， 自 是 深 得 诈 字 三 昧 ， 信 用 二 字 ， 不 提 也 罢 。 陈 宫 曾 亲 书 讨 曹 檄 文 ， 慷 慨 激 越 ， 后 事 曹 操 ， 亦 得 重 用 。 类 似 陈 宫 的 谋 士 在 中 国 历 史 上 比 比 皆 是 ， 且 有 个 好 听 的 说 法 ： 弃 暗 投 明 。 同 是 三 国 人 物 的 关 云 长 ， 历 被 称 为 忠 义 神 勇 。 然 观 其 行 ， 事 曹 弃 曹 ， 何 信 之 有 ？

〔完〕